Tiempos del pasado – resumen
Los cuatro tiempos del pasado hablan del pasado, pero describen distintos tipos de acciones.
Puedes hacerte estas preguntas para elegir el tiempo correcto:
- ¿Es una acción terminada?
- ¿Estaba ocurriendo en ese momento?
- ¿Ocurrió antes de otra acción pasada?
- ¿Continuó durante un tiempo antes de otra acción pasada?
Past Simple → acciones terminadas y narraciones
Usamos el past simple para acciones terminadas, hábitos en el pasado y acontecimientos que hacen avanzar una historia.
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She was walking to the shop when she met Peter.
→ Iba caminando hacia la tienda cuando se encontró con Peter. -
He washed the dishes, had a shower and went to bed.
→ Lavó los platos, se dio una ducha y se fue a la cama. -
Where did you buy the camera?
→ ¿Dónde compraste la cámara?
Past Continuous → una acción en progreso
Usamos el past continuous para una acción que estaba ocurriendo en un momento concreto del pasado, a menudo cuando otra acción la interrumpe.
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We were sitting at the bus stop when the accident happened.
→ Estábamos sentados en la parada del autobús cuando ocurrió el accidente. -
Who was waiting for you when you arrived?
→ ¿Quién te estaba esperando cuando llegaste?
Past Perfect Simple → una acción anterior en el pasado
Usamos el past perfect simple cuando nos referimos a algo que ocurrió antes de otro momento del pasado.
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When I arrived at the station, the train had already left.
→ Cuando llegué a la estación, el tren ya había salido. -
I wanted to ask her out, but she had already had lunch with Jack.
→ Quería invitarla a salir, pero ya había comido con Jack. -
I came home and told my son that he had left his wallet on the table.
→ Llegué a casa y le dije a mi hijo que se había dejado la cartera sobre la mesa.
Past Perfect Continuous → una actividad anterior que duró un tiempo
Usamos el past perfect continuous para una actividad que había estado ocurriendo antes de otro momento del pasado. Normalmente nos centramos en su duración o en el resultado que produjo.
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Ben was angry because he had been waiting for fifty minutes.
→ Ben estaba enfadado porque llevaba cincuenta minutos esperando. -
When I met him, he was exhausted. He had been working in the garden.
→ Cuando lo vi, estaba agotado. Había estado trabajando en el jardín.
Los verbos de estado (know, have, want...) normalmente no se usan en la forma continua
Con los verbos de estado, normalmente usamos el past perfect simple, incluso con for o since.
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They had known each other since childhood. (not
had been knowing)
→ Se conocían desde la infancia. -
He was shocked because they had had the cottage for years before his father sold it.
→ Se quedó sorprendido porque habían tenido la casa de campo durante años antes de que su padre la vendiera. -
When I was a child, I wanted to be a teacher.
→ Cuando era niño, quería ser profesor.
Resumen rápido
- Past Simple → acciones terminadas, narraciones y secuencias de acciones
- Past Continuous → una acción en progreso en un momento del pasado
- Past Perfect Simple → algo ocurrió antes de otra acción pasada
- Past Perfect Continuous → una actividad continuó durante algún tiempo antes de otra acción pasada
