Who / Whom
Who y whom se usan cuando hablamos de personas. La diferencia está en el papel que tiene la persona en la frase.
(En español, esta diferencia normalmente se expresa con los pronombres interrogativos: quién = la persona que hace la acción, a quién / con quién = la persona que recibe la acción o está relacionada con ella. En inglés, esta diferencia se conserva sobre todo en la palabra formal whom.)
Who = la persona que hace la acción
Usamos who cuando la persona es el realizador de la acción (la persona que hace algo).
- Who called you?
(¿Quién te llamó?)
= ¿Quién hizo la acción? → Someone called you.
(Alguien te llamó.)
= Someone es el sujeto, por eso usamos who, no whom. - Who sent this message?
(¿Quién envió este mensaje?)
= ¿Quién hizo la acción? → Someone sent the message.
(Alguien envió el mensaje.) - The woman who lives next door is noisy.
(La mujer que vive al lado es ruidosa.)
= La mujer hace la acción → she lives next door.
(Ella vive al lado.)
Whom = la persona que recibe la acción (formal)
Usamos whom cuando la persona es afectada por la acción (es el objeto del verbo, no el sujeto) o cuando aparece después de una preposición. Es una forma más formal y mucho menos frecuente en la conversación diaria.
(Una ayuda: si en la respuesta podemos usar him, her o them, gramaticalmente corresponde a whom.)
- Whom did you invite?
(¿A quién invitaste?)
= Tú invitaste a alguien → esa persona recibe la acción del verbo invite. - To whom did you send the letter?
(¿A quién enviaste la carta?)
= Enviaste la carta a alguien. - The person with whom I work is very friendly.
(La persona con la que trabajo es muy amable.)
= Trabajo con alguien.
En el inglés cotidiano
En la conversación normal, muchos hablantes usan who en lugar de whom, especialmente cuando la preposición aparece al final de la frase.
- Who did you talk to? ✓ (común y correcto)
(¿Con quién hablaste?) - To whom did you talk? ✓ (formal, muy correcto)
(¿Con quién hablaste?)
Resumen rápido
- Who → la persona que hace la acción (sujeto)
Who opened the door?
(¿Quién abrió la puerta?)
→ Somebody opened the door.
(Alguien abrió la puerta.) = sujeto - Whom → la persona que recibe la acción (objeto, formal)
Whom did you see?
(¿A quién viste?)
→ I saw him.
(Lo vi.) = objeto
